În centrul oraşului Tokyo clădirile mari au fost zguduite violent de cutremur şi a determinat oamenii să iasă şi să rămână în stradă pentru mai multă siguranţă. Imagini filmate au arătat o clădire mare în flăcări în districtul Odaiba din Tokyo. Fum negru să înregistrat şi într-o zonă industrială din oraşul Yokohama.
La 30 de minute după cutremur clădirile din Tokyo încă se mai legănau, iar liniile de telefonie mobilă nu funcţionau. Un martor a spus la telefon pentru CNN că a fost un cutremur atât de puternic încât nici măcar nu puteai sta în picioare. Cel puţin 20 de persoane care participau la o ceremonie de absolvie în Tokyo au fost rănite după ce acoperişul clădirii s-a prăbuşit. Cutremurul a zguduit şi bursa din Tokyo, unde s-au înregistrat pierderi financiare, însă Banca Centrală a precizat că va face totul să menţină stabilitatea financiară, potrivit France 24. “Cladirea s-a zguduit o perioadă care mi s-a părut foarte lungă, iar o parte din colegii din redacţie şi-au pus căştile în cap şi s-au adăpostit”, a spus corespondentul Reuters din Japonia. Cutremurele sunt un fenomen obişnuit în Japonia, o zonă în care se înregistrează 20% din cutremurele planetei cu magnitudinea de 6 grade sau mai mult. Totuşi, cutremurul de vineri este cel mai mare înregistrat în ultimii 140 ani.
În 1933 a avut loc un cutremur cu magnitudinea de 8,1 pe scara richter care a făcut 3000 de victime.